APLICACIONES DEL ENSAYO DE HUMEDAD ÓPTIMA Y DENSIDAD MAXIMA

La compactación de suelos constituye un capitulo importantísimo y se halla íntimamente relacionada con la pavimentación de carreteras, vial urbanas y pistas de aterrizaje.

A fin de que el material a compactarse alcance la mayor densidad posible en el terreno, deberá tener una humedad adecuada en el momento de la compactación.

Esta humedad, previamente determinada en laboratorio de suelos, se llama “humedad optima” y la densidad obtenida se conoce con el nombre de “densidad máxima”

La importancia de la compactación de suelos estriba en el aumento de la resistencia y disminución de la capacidad de deformación que se obtiene al someter el suelo a técnicas convenientes, que aumentan el peso específico seco, disminuyendo sus vacíos. Por lo general, las técnicas de compactación se aplican a rellenos artificiales tales como cortinas de presas de tierra, diques, terraplenes para caminos y ferrocarriles, bordes de defensas, muelles, pavimentos, etc
Al compactar un suelo obtenemos las siguientes ventajas

•

Se establece un contacto mas firme entre partículas
• Las partículas de
menor tamaño son forzadas a ocupar los vacíos formados por las de mayor
dimensión
• Cuando un suelo esta compacto, aumenta su valor soporte y se
hace más estable.
• Como las partículas se hallan firmemente adheridas
después de la compactación , la masa del suelo será mas densa y su volumen de
vacíos quedara reducido al mínimo
• Aumenta la capacidad para soportar
cargas: Los vacíos producen debilidad del suelo e incapacidad para soportar
cargas pesadas. Estando apretadas todas las partículas, el suelo puede soportar
cargas mayores debido a que las partículas mismas que soportan mejor.
•
Impide el hundimiento del suelo: Si la estructura se construye en el suelo sin
afirmar o afirmado con desigualdad, el suelo se hunde dando lugar a que la
estructura se deforme (asentamientos diferenciales). Donde el hundimiento es mas
profundo en un lado o en una esquina, por lo que se producen grietas o un
derrumbe total.
• Reduce el escurrimiento del agua: Un suelo compactado
reduce la penetración de agua. El agua fluye y el drenaje puede entonces
regularse.
• Reduce el esponjamiento y la contracción del suelo: Si hay
vacíos, el agua puede penetrar en el suelo y llenar estos vacíos. El resultado
seria el esponjamiento del suelo durante la estación de lluvias y la contracción
del mismo durante la estación seca.
• Impide los daños de las heladas: El
agua se expande y aumenta el volumen al congelarse. Esta acción a menudo causa
que el pavimento se hinche, y a la vez, las paredes y losas del piso se
agrieten. La compactación reduce estas cavidades de agua en el suelo.

La importancia de realizar una adecuada compactación es justamente calcular la cantidad de agua, ósea la “humedad optima” que ha de tener un suelo, a fin de obtener una buena lubricación que permita, al compactarlo, alcanzar la mayor densidad posible, es decir, la “Densidad Máxima”
SIGNIFICADO Y USOEl suelo colocado como un lleno geotécnico (en bases de carreteras, terraplenes, llenos de fundación) se compacta a un estado denso para obtener propiedades geotécnicas apropiadas como resistencia al corte, compresibilidad, permeabilidad. También los suelos de fundación son compactados frecuentemente para mejorar sus propiedades geotécnicas. Los ensayos de compactación en el laboratorio proporcionan la base para determinar el porcentaje de compactación y el contenido de agua necesarios para conseguir la propiedades requeridas, y para llevar el control durante la construcción que permita asegurar que se alcanzan los contenidos de agua y la compactación requerida.Durante la preparación de una sub base se requiere la preparación de muestras para ensayos de resistencia al corte, consolidación, permeabilidad, los cuales deberán tener el contenido de humedad óptimo y la densidad máxima para obtener datos buenos en los ensayos respectivos.